سأجادل في هذه التدوينة أنه حتى مع هذا التقدم، إلى جانب الاستراتيجيات التي أعلنتها الحكومات استجابةً لأهداف التنمية المستدامة، سيواجه الأشخاص ذوو الإعاقة مزيدًا من التهميش بسبب تأثير جائحة كوفيد-19 على الاقتصاد. فوفقًا لمناقشاتي غير الرسمية مع بعض زملائي الناشطين من ذوي الإعاقة، فإنهم لم يعودوا راضين عن المزايا التي يحصلون عليها من الحكومة، خاصة في إطار ارتفاع معدل البطالة وتوقف الوجبات المدرسية التي كانت القناة الوحيدة لدعم بعض الأسر التي تعيش في المناطق الريفية. وهذا يعني أن التبعات الاقتصادية لجائحة كوفيد-19 تعرض أفراد المجتمع الأكثر ضعفًا واستبعادًا للخطر، كما كان الحال مع الأزمات الاقتصادية السابقة. أحد أسباب ذلك هو أن جائحة كوفيد-19 ستؤدي إلى تحديد أولويات التمويل التي قد تكون على حساب برامج التنمية المصممة لدعم إدماج الأشخاص ذوي الإعاقة.

إن تجربتي في العمل مع الحكومة ومنظمات الأشخاص ذوي الإعاقة في مصر وغيرها من الدول العربية تعزز بالنسبة لي العلاقة الجوهرية بين الفقر وإقصاء الأشخاص ذوي الإعاقة وحرمانهم من تلقي الدعم المناسب على مستوى المنطقة. كما أنه يقف وراء الوصم المرتبط بذلك داخل مجتمعاتهم. إن استراتيجيات الانغلاق والعزل الذاتي التي تتبعها بعض الدول قد تتسبب في وقوع 8.3 مليون شخص إضافي في براثن الفقر وفقًا لإحصائيات الإسكوا التابعة للأمم المتحدة، 2020. أشعر أن ما قاله آدم بارسونز في مقاله المنشور في مجلة كاونتر بانش في¹⁰ أبريل/نيسان عن أننا “جميعًا في هذا الأمر معًا” ولكن تجارب الإغلاق لها تأثيرات مختلفة جدًا اعتمادًا على “موقع الشخص ومكانته في المجتمع” هو ما تؤكده تجربتي الخاصة وتجربة من استشرتهم. فهم غير قادرين على تلقي الدعم الطبي المنتظم كما في السابق، ويزداد الأمر سوءًا بسبب الصعوبات التي يواجهونها في الحصول على الدعم من المقربين منهم لأن الخوف من العدوى يؤدي إلى عوائق حتى في التواصل. والسؤال المطروح – كما يقول بارسونز نفسه – هو “هل سيؤدي كوفيد-19 إلى تحفيز إنقاذ الناس لأفقر الناس في العالم”؟ تشير التجارب الحديثة، بما في ذلك سحب الولايات المتحدة تمويل منظمة الصحة العالمية مؤخرًا، إلى أن الأمر قد لا يكون كذلك.

من الناحية الاقتصادية، وكاستجابة لجائحة كوفيد-19، تقدم الحكومات مزايا لدعم أكثر

الفئات الضعيفة، بما في ذلك العاطلون عن العمل وكذلك العاملون لحسابهم الخاص غير القادرين على العمل، وإن كان ذلك مع وجود اختلافات. وفي بلدان الجنوب، قدمت بعض الحكومات دعماً مالياً في بعض بلدان الجنوب، إلا أن هذا الدعم كان يعتبره العاملون لحسابهم الخاص ضئيلاً للغاية. ونتيجة لذلك، يستمر الكثيرون في الخروج للعمل رغم المخاطر. مع العلم أن الأشخاص ذوي الإعاقة هم أفقر الفقراء و80% منهم يعيشون في عالم الأغلبية مما يفاقم هذا التحدي بالنسبة للأسر التي لديها أفراد من ذوي الإعاقة.

في المملكة المتحدة، وعلى غرار حكومات أوروبية أخرى، تقرر تقديم ما متوسطه 80% من الراتب الشهري لتعويض أولئك الذين تم تسريحهم من عملهم (تم اقتراح مبادرات مماثلة للعاملين لحسابهم الخاص). وقد قوبل ذلك بارتياح كبير من السكان. ومن غير الواضح، حتى اللحظة الراهنة، مقدار ما تم تنفيذه من هذا الدعم المالي. وبغض النظر عن ذلك، فإن مثل هذا البرنامج سيكون له تأثير على موارد الطوارئ المتاحة لأغراض أخرى وسيجبر المنظمات غير الحكومية على تعويض النقص في الموارد. والمشكلة المخيفة هي أن وقف الإعانات الحالية وخطط الحماية الاجتماعية لتخفيف الصعوبات الحالية قد يزيد من صعوبة الوضع بالنسبة للأشخاص الذين أصبحوا يعتمدون عليها. وعلى الرغم من حقيقة أن جائحة كوفيد-19 سبب هام من أسباب الفقر، إلا أنه ينبغي اتخاذ تدابير دائمة للقضاء على الفقر نفسه بعيدًا عن أي جائحة محددة. ويجب النظر في هذا الأمر كجزء من أي استراتيجية للخروج من الأزمة.